Tantal-Aktien

Tantal ist in der Erdkruste in Mengen von etwa 1 bis 2 Gewichtsteilen pro Million vorhanden, und es gibt viele Arten von Tantalmineralien, darunter Tantalit, Spodumen, Zinn-Mangan-Tantalit, schwarzes Spodumen und komplexes Spodumen der Rohstoff für den industriellen Tantalabbau. Tantalit (Fe, Mn)Ta2O6 ist das wichtigste Tantal-Rohmineral. Tantalit hat die gleiche Struktur wie Columbit (Fe, Mn) (Ta, Nb)2O6. Wenn das Mineral mehr Tantal als Niob enthält, spricht man von Tantalit und umgekehrt von Columbit (oder Niob-Eisen-Erz). Tantal und seine Mineralien sind sehr dicht und werden daher am besten durch Schwerkrafttrennung gewonnen. Zu den anderen tantalhaltigen Mineralien gehören unter anderem Columbit-Yttrium und braunes Yttrium-Niob.

Der Tantalabbau konzentriert sich auf Australien, wo Global Advanced Metals zwei Minen in Westaustralien besitzt, eine in Greenbush im Südwesten und die andere in Waugina in der Pilbla-Region. Brasilien und Kanada sind Hauptproduzenten von Niob, und der lokale Erzabbau liefert auch geringe Mengen elementaren Tantals. Darüber hinaus sind China, Äthiopien und Mosambik wichtige Tantalproduzenten. Tantal ist ein Nebenprodukt des Zinkabbauprozesses in Thailand und Malaysia. Die größten geschätzten zukünftigen Tantalquellen sind, in der Reihenfolge ihrer Bedeutung, Saudi-Arabien, Ägypten, Grönland, China, Mosambik, Kanada, Australien, die Vereinigten Staaten, Finnland und Brasilien.

Coltan und Tantalit, zusammen Coltan genannt, kommen in Zentralafrika vor. Damit verbunden ist der Zweite Kongokrieg. Laut einem Bericht der Vereinten Nationen vom 23. Oktober 2003 hat der Schmuggel und Transport von Coltan den Krieg dort angeheizt. Der Krieg hat seit 1998 rund 5,4 Millionen Menschen getötet und ist damit der tödlichste militärische Konflikt seit dem Zweiten Weltkrieg. Unternehmensethik, Menschenrechte sowie Umwelt- und ökologische Probleme, die durch den Coltanabbau im Kriegsgebiet des Kongobeckens aufgeworfen werden, sind weithin bekannt geworden. Trotz der Bedeutung des Coltanabbaus für die kongolesische Wirtschaft produziert der Kongo nur einen kleinen Teil des weltweiten Tantals. Dem Jahresbericht des United States Geological Survey zufolge machte die Tantalproduktion in der Region zwischen 2002 und 2006 weniger als 1 % der weltweiten Gesamtproduktion aus, in den Jahren 2000 und 2008 dagegen nur 10 %.[27][28][29] [30][31][32][33][34][35][36] Obwohl der Coltanabbau für die kongolesische Wirtschaft wichtig ist, macht die kongolesische Tantalproduktion nur einen kleinen Teil der weltweiten Gesamtproduktion aus.

Aktuelle Trends gehen davon aus, dass alle Tantalressourcen in weniger als 50 Jahren erschöpft sein werden, daher besteht ein dringender Bedarf, das Recycling zu steigern.